(Réécrit tout au long du texte pour ajouter des détails aux déclarations et au contexte) par David Shepardson et Joseph White
Le syndicat United Auto Workers a étendu samedi sa grève contre General Motors GM.N à son usine de moteurs de Spring Hill, dans le Tennessee, une décision qui pourrait bloquer la production de gros pick-up de GM et accroître ses difficultés financières.
L'extension de la grève de sept semaines fait de GM le seul constructeur automobile de Detroit à ne pas avoir d'accord contractuel. Stellantis STLAM.MI , propriétaire de Chrysler, a conclu un accord avec l'UAW samedi et Ford F.N mercredi.
Ces accords ont permis aux travailleurs de bénéficier d'une augmentation de salaire record de 25 % par rapport à la convention de 4 ans et demi, et aux entreprises de redémarrer leurs lignes d'assemblage de camions, qui sont rentables.
Chez GM, des personnes au fait des négociations ont déclaré que les points d'achoppement dans les négociations avec l'UAW concernaient les prestations de retraite et les questions liées aux travailleurs temporaires. GM compte plus de retraités que Ford ou Stellantis et les augmentations des prestations de retraite pour les travailleurs embauchés avant 2007 coûtent plus cher à GM qu'à ses rivaux.
"Nous sommes déçus par le refus inutile et irresponsable de GM de parvenir à un accord équitable", a déclaré Shawn Fain, président de l'UAW, dans un communiqué transmis à Reuters.
GM a déclaré dans un communiqué que deux de ses grandes usines de pick-up pourraient être affectées par le débrayage de Spring Hill et qu'il souhaitait parvenir rapidement à un accord.
L'UAW est déjà en grève à l'usine d'assemblage de GM à Arlington, au Texas, qui fabrique les Chevrolet Tahoe et Suburban et les Cadillac Escalade. GM a déclaré en début de semaine que ce débrayage lui coûtait 400 millions de dollars par semaine.
L'usine de Spring Hill, qui emploie 4 000 personnes, fournit des moteurs à neuf usines d'assemblage qui construisent plusieurs des véhicules les plus vendus et les plus rentables du constructeur automobile.
Benjamin Dictor, avocat de l'UAW, a déclaré dans un message sur les réseaux sociaux: "Imaginez que tout le monde fabrique des camions sauf vous. Si tout le monde peut le faire, qu'est-ce que cela dit de vous?"
Aucune autre discussion n'était prévue samedi et on ne savait pas quand GM et l'UAW se réuniraient à nouveau, selon des sources familières avec le sujet.
L'ACCORD AVEC STELLANTIS
L'accord avec Stellantis suit un modèle établi par l'UAW et Ford. Les accords se traduiront par des augmentations de salaire totales de plus de 33 % si l'on tient compte de l'indexation et du coût de la vie. Les contrats commenceront par une augmentation initiale de 11 %.
"Nous sommes impatients d'accueillir nos 43 000 employés et de reprendre nos activités", a déclaré M. Stellantis samedi.
Les accords de Ford et de Stellantis devront être ratifiés par l'ensemble des travailleurs.
Le président des États-Unis, Joe Biden, a déclaré dans un communiqué que le contrat de Stellantis "témoigne du pouvoir des syndicats et de la transactions collective pour créer des emplois solides pour la classe moyenne"
L'accord prévoit la réouverture de l'usine d'assemblage de Stellantis à Belvidere, dans l'Illinois, qui fabriquera désormais des camions de taille moyenne, a déclaré M. Fain dans une vidéo diffusée sur les réseaux sociaux. Ces camions pourraient concurrencer le Ranger de Ford et les modèles Chevrolet Colorado et GMC Canyon de GM.
L'usine avait déjà été fermée et était devenue un point de ralliement pour la campagne de transactions du syndicat. Stellantis a également accepté de construire une usine de batteries à côté de l'usine de Belvidere, selon l'UAW.
Le gouverneur de l'Illinois, Jay Pritzker, a qualifié l'accord de "grande victoire pour l'Illinois" et a déclaré que l'État offrirait des incitations pour aider à compenser les coûts du constructeur automobile.
Stellantis maintiendra également ouvertes deux installations qui étaient menacées de fermeture: un complexe de fabrication de moteurs à Trenton, dans le Michigan, et une opération d'usinage à Toledo, dans l'Ohio, a indiqué M. Boyer.
Au total, le constructeur automobile s'est engagé à investir 19 milliards de dollars dans ses activités aux États-Unis et à créer 5 000 emplois alors qu'il prévoyait auparavant d'en supprimer 5 000, ont indiqué M. Fain et M. Boyer.
L'UAW a obtenu le droit de grève sur les décisions d'investissement dans les produits, a indiqué M. Fain.
AUGMENTATION DES COÛTS
M. Fain a accusé les constructeurs automobiles de Detroit d'enrichir les dirigeants et les investisseurs tout en négligeant les travailleurs, et a déclaré que le succès de l'UAW aiderait les cols bleus dans tout le pays.
Les entreprises ont fait valoir que les demandes de l'UAW augmenteraient considérablement les coûts et les désavantageraient par rapport au leader des véhicules électriques Tesla TSLA.O et aux marques étrangères telles que Toyota Motor 7203.T , qui ne sont pas syndiquées.
Ford s'attend à ce que le nouveau contrat ajoute 850 à 900 dollars au coût de la main-d'œuvre par véhicule. Tesla bénéficiait déjà d'un avantage en termes de coûts de main-d'œuvre d'environ 20 dollars de l'heure, selon les analystes.
Les négociations avec l'UAW ont coïncidé avec des campagnes syndicales très médiatisées menées par des scénaristes et des acteurs d'Hollywood en grève et par des travailleurs du géant de la livraison UPS UPS.N . Face à la pénurie de personnel dans de nombreuses entreprises, le mouvement syndical semble revigoré après des décennies de déclin.
Les négociations contractuelles ont attiré l'attention de M. Biden et de ses rivaux républicains, qui considèrent le Michigan et d'autres grands États producteurs d'automobiles comme essentiels à leurs stratégies de campagne pour 2024.
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